Шеллакът е естествена смола, рафинирана от Lac, смолистата секреция на мъничкото насекомо Kerria lacca, която паразитира върху някои дървета гостоприемници в Индия.
Деексираният шеллак се рафинира от Seedlac, като се използва процесът на екстракция с разтворител. Той се екстрахира чрез разтваряне на Seedlac в разтворител, обикновено етанол. След това разтворът се филтрира през фина кърпа, която премахва всички неразтворими вещества и по-голямата част от естествения восък, съдържащ се в Lac.
Разтворът понякога се филтрира допълнително с помощта на активен въглен, за да изсветли цвета на шеллака. Алкохолът се извлича чрез изпаряване, докато останалият вискозен шеллак се разтяга на тънък филм с помощта на валяк, преди да се разбие на люспи, след като се охлади.
Деексираният шеллак се продава под формата на люспи и обикновено съдържа ≤0.2% восък. Той е разтворим в алкохол и водни алкални разтвори и се предлага в различни степени, които са категоризирани по цвят, обикновено по отношение на скалите на Гарднър или Ловибонд.
Цветната скала на Гарднър измерва нюанса на жълтото на прозрачните течности. Степените на цвят шеллак се определят след разтваряне на проба в 20% разтвор на етанол и сравняването й с известен стандарт. Цветовата гама на Гарднър се простира от 1 (почти прозрачно жълто) до 40 (тъмно кафяво).
